> El núcleo es la porción central del átomo que contiene protones (partículas positivas, p+) y neutrones (partículas neutras, n0). Alrededor del núcleo giran los electrones (partículas negativas, e-). Un átomo puede caracterizarse por sus números atómico y másico. El número atómico (Z) corresponde al número de protones contenidos en su núcleo e identifica al elemento. El número másico (A) es la suma del número de protones y de neutrones, según la expresión:
Como podemos apreciar con la expresión anterior, el número másico aumenta a medida que se incrementa la cantidad de protones, que también conlleva un aumento de los neutrones en el núcleo con el fin de proporcionar estabilidad. Por último, cabe destacar que los elementos que poseen número atómico mayor a 83 son considerados radiactivos.
Propiedades de las partículas subatómicas.
